⭐️ Todo lo que debe saber sobre los envases comestibles.
A medida que aprendemos más sobre la sostenibilidad y las diferentes iniciativas adoptadas para reducir nuestra dependencia del plástico, es vital explorar diferentes opciones e innovaciones.
Por ejemplo, una de las mejores opciones de envases sostenibles que están a punto de crecer son los envases comestibles.
Sí, es un envase que, literalmente, ¡se puede comer!
Según Allied Market Research El tamaño del mercado mundial de envases comestibles se valoró en 697 millones de dólares en 2016 y se prevé que crezca a una tasa de crecimiento anual del 6,81% de 2017 a 2023, alcanzando los 1.097 millones de dólares en 2023.
A medida que avanzamos hacia un mayor respeto por el medio ambiente, los gobiernos y los expertos en envases están empezando a invertir más dinero en los envases comestibles como una alternativa viable.
Y a medida que se cultivan más fuentes de soluciones de envasado comestibles, empieza a tomar forma un nuevo movimiento de envasado.
El material de envasado comestible es muy adecuado para grandes mercados como el asiático, donde las políticas gubernamentales favorecen el envasado comestible.
Hay muchos recursos de origen vegetal que pueden apoyar el futuro de este tipo de envases.
En este artículo, exploraremos qué es el envase comestible, los diferentes tipos disponibles y algunas de las ventajas y desventajas del envase comestible para ayudarte a decidir si es la opción correcta para ti.
¿Qué es un envase comestible?
Los envases comestibles son un tipo de envase sostenible fabricado con materiales de origen vegetal que se pueden comer y son naturales y biodegradables.
A medida que las empresas siguen buscando envases ecológicos, no es de extrañar que los envases comestibles hayan cobrado tanta fuerza.
Los envases comestibles pueden ayudar a reducir nuestra dependencia de los plásticos, al tiempo que generan menos residuos en comparación con otras opciones de envasado.
La industria alimentaria, en particular, tiende a ser una de las principales responsables de los residuos.
Los envases de la industria alimentaria han sido objeto de críticas últimamente por la gran cantidad de residuos producidos, desde bolsas de plástico hasta cajas, envoltorios y latas extrañas.
La mayoría de los envases alimentarios actuales se fabrican con materiales que no son biodegradables ni naturales, lo que hace que se acumulen en los vertederos y en los océanos, agravando nuestros problemas medioambientales.
Ahí es donde entran los envases comestibles.
Como el propio envase puede consumirse después del alimento, puede reducir los residuos sin sacrificar la calidad del producto.
Además, el envase es tan delicioso como la comida, por lo que las industrias que quieren reducir su huella de carbono salen ganando.
Los envases comestibles pueden fabricarse con una gran variedad de biomateriales y productos vegetales. Algunos materiales de envasado comestibles recientemente populares son las algas y la caseína (una proteína de la leche).
¿Cuáles son los diferentes tipos de envases comestibles disponibles?
¿Qué opciones de envases comestibles existen?
Aunque los envases comestibles son una adición más reciente a los envases sostenibles, lo más probable es que ya los haya visto antes.
Si alguna vez has comido un cucurucho de helado, ¡has probado el envase comestible!
El cono de gofre es uno de los primeros ejemplos de envase comestible, y hay más en el horizonte.
Algunos han intentado ir más allá creando una taza de café comestible hecha de galletas duras y chocolate como alternativa a los vasos de espuma de poliestireno o de plástico.
Empresas como Loliware también están trabajando por un futuro sin plástico creando envases de gelatina con sabor para un dulce absolutamente natural.
Otras empresas están desarrollando envoltorios para postres, como magdalenas y caramelos, a partir de distintos materiales, como fibras de patata y papel de arroz.
Otro tipo emergente de envoltorio comestible está hecho de caseína, una proteína de la leche.
Aunque su aspecto es similar al del plástico, lo supera en cuanto a la conservación de los alimentos y el bloqueo de la exposición al oxígeno.
Como no tiene sabor, puede utilizarse como una forma neutra de envase comestible.
Para aumentar la durabilidad, se puede añadir pectina de cítricos para que pueda soportar las altas temperaturas y la humedad, lo que lo convierte en una gran alternativa a los envases de plástico.
Otras empresas, como Wikifoods, están desarrollando envolturas similares a las de las frutas para alimentos que contienen yogur o helado.
Otras soluciones populares de envasado comestible son;
Pajitas para beber: Las pajitas comestibles, como las creadas por Herald Plastic, son otra innovación para reducir la dependencia de las pajitas normales. Vienen en una variedad de sabores afrutados y también pueden incluir diseños de marca.
Película alimentaria: En la actualidad, se está investigando sobre películas alimentarias comestibles y 100% biodegradables, utilizando carbohidratos y proteínas de origen vegetal. Este tipo de película alimentaria puede utilizarse para productos alimenticios utilizando materiales como la harina de konjac, el almidón, la celulosa y las proteínas.
Bolsas ecológicas: Avani ha creado una bolsa ecológica comestible fabricada con almidón de raíz de yuca y otras resinas naturales como alternativa sostenible al plástico.
Cucharas: Los Bakeys han creado cucharas comestibles hechas de harina de arroz, trigo y sorgo como forma de combatir la contaminación de los cubiertos.
Bolsas para bebidas: Skipping Rocks Lab ha creado bolsas de bebida comestibles a partir de algas y materiales vegetales en un esfuerzo por combatir algunos de los residuos creados por la industria de las bebidas. Las bolsas de bebida están disponibles, ya sea con sabor o de color y también son 100% biodegradables.
¿Cómo se fabrican los envases comestibles?
Las películas y recubrimientos comestibles se crean tras emulsionar o dispersar polímeros formadores de películas en un disolvente específico, como el agua o el etanol. A continuación, se aplica directamente al alimento con la ayuda del disolvente.
Más información sobre los revestimientos sostenibles.
La principal característica de las películas y los revestimientos comestibles que se utilizan como materiales de envasado comestibles es que deben tener un sabor neutro.
Si el sabor es demasiado fuerte, se corre el riesgo de que el alimento envasado en su interior también adopte parte de ese sabor, por lo que el envase debe estar hecho de elementos compatibles que no comprometan el sabor.
Además, el envase debe ser capaz de proteger y conservar el producto que contiene.
Por ello, los envases comestibles suelen estar fabricados con varios componentes diferentes para equilibrar estas distintas necesidades.
Por qué debería considerar el embalaje comestible para su negocio
Ahora que hemos visto la innovación que se está produciendo en este tipo de envases, ¿cuál es el beneficio de entrar en el mercado de los envases comestibles?
Por suerte, hay muchas.
Cumplir las expectativas de los clientes
La primera suele ser la mayor preocupación empresarial: satisfacer las expectativas de los clientes en torno a la sostenibilidad.
Hemos asistido a un cambio global hacia el respeto por el medio ambiente, y los clientes cada vez examinan más a las marcas para asegurarse de que la sostenibilidad es una práctica fundamental.
Los envases comestibles son una de las mejores formas de conseguirlo.
Dado que este tipo de envase no genera residuos y es natural y biodegradable, el envase comestible puede ser una excelente manera de demostrar que está dispuesto a comprometerse con el medio ambiente a largo plazo.
Esto ayudará a crear una base de clientes fieles en la que su negocio puede confiar.
Diversos propósitos
En segundo lugar, el envase comestible es polivalente, lo que le confiere un gran valor.
Puede utilizarse para el envasado de alimentos y el ahorro, y están surgiendo muchas innovaciones interesantes para convertirlo en una parte integral de la industria del envasado de alimentos.
Por ejemplo, los envases comestibles pueden utilizarse para recubrimientos seguros para los alimentos y envases disolubles para crear soluciones de envasado más eficaces y convenientes.
Con la gran cantidad de desarrollos que se están haciendo en la elaboración de diferentes tipos de envases, hay muchas opciones disponibles para hacerlos realmente propios y destacarse del resto.
Los inconvenientes del envasado de alimentos comestibles
Al igual que con cualquier otro tipo de envase sostenible, también hay desventajas en el uso de envases comestibles.
Cuando se utiliza un envase comestible, es posible que siga siendo necesario utilizar material no comestible en función de los productos, lo que anula algunas de las ventajas medioambientales.
Además, dado que los envases comestibles pueden ser más sensibles a la temperatura y al calor, es necesario tener mucho más cuidado durante el proceso de envío, lo que puede ser costoso de mantener para algunas empresas.
Aunque muchas investigaciones y desarrollos demuestran que es seguro y eficaz, también puede resultar difícil ganarse la confianza de los clientes sobre un envase que pueden comer.
La gente está tan acostumbrada a tirar los envases o a verlos como objetos desechables que tardará en cambiar la cultura hacia los envases que se pueden comer.
Cambiar la actitud de los clientes en cuanto a si es higiénico o protege lo suficiente de la contaminación puede considerarse difícil. Pero la buena noticia es que no es imposible.
El futuro de los envases comestibles
Una cosa que ha quedado patente es que el futuro de los envases está empezando a cambiar.
Estamos avanzando hacia opciones más respetuosas con el medio ambiente que pueden ayudar significativamente a reducir residuos como el plástico y otros materiales tóxicos, al tiempo que crean un nuevo estándar de iniciativas de sostenibilidad.
Aunque se necesita mucha más investigación y desarrollo para escalar los envases comestibles y hacerlos aptos para su uso a gran escala, los desarrollos actuales muestran un gran avance en este sentido.
A medida que se producen más cambios en las políticas y se destinan más recursos a los envases comestibles, estamos preparados para ver mucha más innovación en materiales de envasado comestibles para algo más que la industria alimentaria.
Si bien tiene sentido la expansión de los envases comestibles en la industria del envasado de alimentos, existe un gran potencial de expansión en otras industrias con esta tendencia de envasado.
Es de esperar que se produzcan cambios en diversas industrias en lo que respecta no sólo a los envases comestibles, sino a los envases sostenibles en su conjunto.
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